Hành trình sang thăm Ai Cập
Hôm nay chúng tôi thức dậy sớm để lên đường sang Ai Cập, hành trình được báo trước là khá dài, nên mọi người lo chuẩn bị đóng gói đồ đạc từ tối hôm trước.
Lên xe chúng tôi mới biết có hướng dẫn viên mới, ông sẽ theo chúng tôi đến biên giới Ai Cập, rồi mới quay về. Ông vui vẻ trả lời mọi thắc mắc và cung cấp mhiều thông tin hữu ích, và những sự tích trong Kinh Thánh của từng địa phương chúng tôi đi qua.
Chúng tôi “chào tạm biệt “ Jerusalem, một thành phố cổ với nhiều di tích thánh. Nhìn Jerusalem, tôi cảm thấy có nét thân quen, có lẽ nó hơi giống Đà Lạt, vì nó cũng có nhiều ngọn đồi với nhiều nhà cửa được xây cất trên đó, dĩ nhiên là nó lớn hơn Đà Lạt nhiều!. Khi từ xa nhìn về Jerusalem, điểm nổi bật nhất vẫn là ngôi Đền Thờ Hồi Giáo với mái vòm cong rực rở một màu vàng chói lọi!. Tương truyền ngôi đền này được xây lên ngay nơi ngày xưa Abraham đã định giết Isaac, con trai mình để tế lễ Thiên Chúa, nhưng Chúa đã thấu hiểu lòng ông nên Ngài sai Thiên Thần hiện ra ngăn chặn! Và Abraham đã bắt một con chiên giết để tế lễ thay cho con trai mình!
Lạy Chúa xin cho con luôn biết đặt hết lòng tin tưởng và vâng phục Chúa trong mọi việc của đời con, dù đôi khi con đau khổ hoặc không thể nào hiểu nỗi ý Chúa, nhưng con vẫn chấp nhận thực thi ý Chúa như thánh tổ phụ Abraham đã làm!
“ Nếu con đi giữa cảnh gian truân, Chúa giữ gìn con sống “ (Thánh vịnh).
Chúng tôi đi ngang qua khu vực thành Sôdôma, (nay nằm dưới đáy biển) nơi ngày xưa Chúa đã nổi giận,định nổi lửa thiêu đốt nó vì “ tội lỗi qúa nặng nề” (có lẽ giống như thời đại chúng ta hiện nay chăng? Hay chúng ta ngày nay còn tội lỗi hơn họ??) Và Abraham đã năn nỉ, kêu gọi lòng thương xót Chúa vì một số người công chính mà tha chết cho họ. Ông đã “mặc cả” với Chúa nhiều lần từ 50 người công chính xuống từ từ còn 10 người.. nhưng vẫn không thể nào tìm ra… Khi Chúa phạt thành Sôđôma, bà vợ ông Job, vì không vâng lời Chúa, quay lại nhìn thành Sôđôma bốc cháy, nên bị phạt, chết hóa tượng đá muối !
Còn thời đại chúng ta thì sao? Đã có nhiều đồn đoán.., xác minh rằng đây là thời cuối cùng. Trong thư Thánh Phaolô gửi ông Timôthê cũng đã viết: “... Vào những ngày sau hết sẽ có những lúc gay go. Qủa thế, người ta sẽ ra ích kỷ, ham tiền bạc, khoác lác, kiêu ngạo, nói lộng ngôn, không vâng lời cha mẹ, vô ân bạc nghĩa, phạm thượng, vô tâm vô tình, tàn nhẫn, nói xấu, thiếu tiết độ, hung dữ, ghét điều thiên, phản trắc, nông nỗi, lên mặt kiêu căng, yêu khoái lạc hơn yêu Thiên Chúa...”
Lạy Chúa xin thương xót giúp chúng con biết kịp thời ăn năn hối cải , theo mệnh lệnh Fatima “ Lạy Chúa xin tha tội chúng con”, trước khi mọi việc qúa muộn! Vì hiên nay đã có qúa nhiều điềm báo trước cơn thịnh nộ của Chúa sẽ đến (Sóng thần, động đất, mưa to, gió lớn, lũ lụt nặng nề , thiệt hại nhân mạng lớn lao chưa từng có, xảy ra khắp nơi từ Trung Quốc tới Pakistan.., thời tiết thay đổi thất thường, nóng lạnh qúa độ..) mà sao con người vẫn còn tội lỗi u mê chưa tỉnh thức?
“ Hãy chỗi dậy hỡi ai ngủ mê..
Đã bao năm qua gian trần miệt mài sống trong vòng u tối…
Chúa sẽ chiếu ngời ánh vinh quang trên đầu ngươi..”
Chúng tôi đi ngang qua làng Bêtania, quê hương của bà Matta và Maria, mà Chúa đã có mối quan hệ thân thiết với gia đình hai bà!. Chúa đã làm phép lạ cho Lazarô, em trai hai bà, đã chết 3 ngày được sống lại! Nhớ tới đoạn phúc âm tả cách 2 bà tiếp đón Chúa, trước đây tôi vẫn luôn “ấm ức” !! vì Matta bỏ công sức vất vả, nấu nướng ( ai đã từng làm bếp, ắt sẽ thấu hiểu sự cực khổ này) để tiếp đãi Chúa mà còn bị Chúa quở : ”Maria đã chọn phần tốt hơn”. Tôi nghỉ “có thực mới vực được đạo”, chứ chỉ ngồi nghe lời Chúa như Maria thì thật “khỏe re”, ai làm chẳng được? Vậy mà còn được Chúa khen mới lạ !!Nhưng rồi đọc nhiều lần, nghiền ngẫm mãi, dần dần tôi mới “ngộ” ra “. Lắng nghe lời Chúa với tất cả tấm lòng”không phải là chuyện đơn giản, chỉ đơn giản là khi “nghe tai này, chạy ra tai kia”, còn nghe với tất cả tấm lòng yêu mến thì không dễ chút nào! Trong đời sống hằng ngày, có bao nhiêu lần chúng ta để tâm lắng nghe người khác nói để hiểu và thông cảm với họ nhiều hơn? Hay là chúng ta vội vả cắt ngang lời họ nói vì thiếu kiên nhẩn lắng nghe, vì muốn nói xong phần mình cho hả! mạnh ai nấy nói, chẳng ai chịu lắng nghe ai..đưa đến nhiều đổ vở trong các mối quan hệ gia đình và xả hội! thành thử ngày nay đa số các BS tâm lý được trả tiền chỉ đề “lắng nghe”!!!
Dọc đường chúng tôi được nhìn thấy trên các ngọn đồi nhiều đoàn chiên được chăn dắt bởi một chủ chiên Đây là hình ảnh đơn sơ, lần đầu tiên tôi được nhìn thấy tận mắt! và cũng là hình ảnh được nhắc đến nhiều trong phúc âm của Chúa. Chúa luôn nhắc nhở “Ta là mục tử hiền lành, ta biết các chiên ta và các chiên ta biết ta”. Thật là một mối quan hệ thân thương biết chừng nào!
“Chúa là mục tử, Người dẫn lối chỉ đường cho con đi. Đi trong tay Chúa, nào con thiếu chi con sợ chi…Chúa chiên nhân từ Người dẫn con tới đồng nội. Này suối nước mát bóng, con tới uống thảnh thơi..”
Chúng tôi đi ngang khu vực người Samari (ngoại giáo), kẻ thù của người Do Thái khi xưa, lại nhớ tới đoạn phúc âm người Samari nhân từ đã mở rộng vòng tay bác ái, giúp đở người bị cướp ven đường, trong khi đồng hương, đồng đạo, cả thầy tư tế đã “gỉa đò ngó lơ” như không thấy! Qua bài phúc âm này, Chúa đã nhắc nhở ta phải từ bỏ những thành kiến “không tốt” về người ngoại đạo. Một lời nhắc nhở luôn cần thiết và hữu dụng cho tới tận ngày nay! Nói tới đây tôi lại nhớ tới một bản tin ở New York, có một sinh viên Hồi Giáo, du học, hành nghề lái taxi, kiếm tiền đi học, đã lái xe hơn 50 miles để tìm trả lại cho khách hàng một cái xách tay bỏ quên trên xe của anh. Trong đó có hơn 21,000 dollars, cùng nhiều nữ trang đắt tiền, và nhiều giấy tờ quan trọng, nhờ đó mà anh đã biết được địa chỉ đề mang đến trả tận nhà. Khi được cám ơn, với một món tiền thưởng, anh đã từ chối tiền thưởng vì cho rằng anh chỉ thực hiện đúng theo luật Hồi Giáo “trả lại của cho người bị mất” (theo luật hồi giáo, những kẻ trôm cắp sẽ bị chặt tay).
Chúng ta thường tự nhận mình là con Chúa, giữ đạo Chúa, nhưng chúng ta có thực hiện được sự trung thực và đức công bằng một cách rốt ráo như người SV Hồi giáo này không? Nhất là sau vu 911, chúng ta thường có cái nhìn kỳ thị và ác cảm với những người Hồi Giáo như là những tội phạm khủng bố, gieo rắc tôi ác đáng đề phòng..!!! Có bao giờ chúng ta tự nhìn lại để xét xem mính có được hành vi xử sự như anh ta không? Hay là nhiều khi chúng ta cũng gian dối, lách né cách này cách khác, tìm cơ hội dù thiếu trung thực để được hưởng nhiều quyền lợi hơn.
Sau đó chúng tôi được giới thiệu là đang đi ngang điểm được xem là ngang mặt nước biển, rồi đi dọc xuống biển Chết là điểm thấp nhất thế giới ! (-1300 feet). Ở gần biên giới giữa Israel và Ai Cập có nhiều nhà máy được dựng lên để lấy bùn từ phần cuối của Biển Chết rồi sản xuất ra những mỹ phẩm về dưỡng da rất tốt.
Đoàn chúng tôi dừng lại ở một điểm du lịch trên đường đi, để xuống ngắm và enjoy Biển Chết lần cuối cùng trước khi chia tay với nó. Nhiều người chạy xuống nhúng chân vào biển chết, hoặc nếm vị mặn của nó trước khi chào tạm biệt .Những cửa hàng ở đây bán nhiều mỹ phẩm làm từ bùn của biển chết (muối, kem dưỡng da, lotion..) vì có khoảng 47,000 chất hóa học dược tìm thấy trong bùn, đặc biệt có nhiều khoáng chất đặc biệt rất tốt cho da, nên gía thành cũng khá đắt (khoảng 45 dollars cho một hủ kem dưỡng da lọai trung bình).
Trong tương lai biển chết sẽ không còn tồn tại, vì người ta ước tính mỗi năm biển chết “bốc hơi” khoảng 7 triệu tấn nước và có khoảng 6,5 triệu tấn nước đổ vào, vì thế mỗi năm, biển chết thu nhỏ lại từ từ. Thế mới biết dù biển cả mênh mông nhưng theo dòng thời gian nó cũng sẽ qua đi, như lời Chúa nói “ Mọi sự trên thế gian rồi sẽ qua đi, chỉ có Lời Thiên Chúa là còn mãi mãi”.
Ngoài ra HDV cũng giới thiệu cho chúng tôi cánh đồng muối có tên la AHAVA, lấy từ biển Chết. muối này đặc biệt trị đau nhức rất hiệu qủa! Bên cạnh những hũu ích về việc giúp “làm đẹp”, trị bệnh;.Biển Chết nhìn từ xa có một màu Ngọc Bích đẹp tuyệt vời! Thật là một kỳ công của Tạo Hóa!
Biển Chết tuy không nuôi dưỡng được bất kỳ sinh vật nào, nhưng nếu nhìn ở khía cạnh tích cực thì nó cũng góp phần hữu dụng cho đời ở nhiều khía cạnh khác nhau. Từ đó suy ra, bất kỳ tạo vật nào Chúa dựng nên cũng đều có mặt tích cực của nó. Nếu ta biết tìm ra những mặt tích cực đó để ghi nhận thì cuộc sống ta sẽ tốt đẹp hơn, nhất là trong quan hệ giữa người và người.
Trước khi tới biên giới Ai Cập, chúng tôi ghé thăm một cửa hành sản xuất đá qúy của Israel. Mọi người được hướng dẫn xem cách cắt đá, mài đá, rồi đánh bóng, thật như là một phép lạ: từ một viên đá sần sùi, tầm thường, nay trở thành một món nữ trang đẹp óng ánh sắc sảo trong tay người thợ kim hoàn.Nếu trong cuộc sống chúng ta chấp nhận để cho Chúa cắt gọt, mài dủa, đánh bóng (trải qua nhiều gian nan thử thách..) ắt ta sẽ trở thành viên ngọc qúy trong tay Ngài! Mỗi người trong đoàn được cửa hàng tặng một viên đá nhỏ làm kỷ niệm! khiến ai cũng thích thú! Nhìn vào các tủ kiếng trưng bày đủ các loại nữ trang, với nhiều mẩu mã xinh đẹp khác nhau làm từ đá qúy, ai cũng trầm trồ khen ngợi! tuy là cửa hàng sang trọng, nhận trả credit card, nhưng ta vẫn có thể “trả gía” được.
Cuối cùng chúng tôi đi ngang qua một vùng đất khô cằn, có một dãi núi thấp nhô ra, và được HDV giới thiệu: đó là dãi GAZA, một cái tên nổi tiếng quen thuộc mà chúng ta vẫn thường đọc thấy trên báo hoặc nghe nhắc đến qua các bản tin thời sự trên radio hoặc ti vi về những chiến sự thường xuyên xảy ra ở đây. Nó là vùng tranh chấp thường trực giữa Israel và Lyban vì những yếu tố chính trị , địa lý... Tội nghiệp cho cư dân ở vùng đất này luôn gánh lấy những tai ương của chiến tranh! Không biết đến bao giờ họ mới có được đời sống bình an???
Biên giới Ai Cập đã hiện ra trước mặt, xe ngừng lại để mỗi người xuống xe và tự lo kéo lấy hành lý của mình,để đi tới trạm kiểm soát, khoảng đi bộ khá xa nên lúc này ai ham mua đồ nhiều, “tha” bùn biển chết nhiều mới thấy thấm thía câu nói: “xả bỏ nhiều để được thong dong nhẹ nhàng!”
Qua được trạm kiểm soát biên giới rồi, mọi người mới thấy thở phào nhẹ nhỏm, vì ở đây có nhiều nhân công để thuê đẩy, kéo hành lý tới xe bus dùm. Trong khi chờ đợi, mọi người ra đầy đủ, chúng tôi lo chụp hình kỷ niêm với tấm bảng lớn “Welcome to Egypt”, hai con lạc đà đứng bên vệ đường cũng được chiếu cố chụp hình luôn, vì nó tượng trưng cho vùng đất sa mạc của Phi Châu. Như vậy là lần đầu tiên tôi đã được đặt chân lên lục địa Phi Châu !!!
Khi mọi người lên xe đầy đủ rồi, tưởng rằng xe sẽ chạy khá lâu, ai dè tài xế chỉ cho chúng tôi thấy khách sạn Hilton đang ở ngay truớc mặt, nó nằm trong khu resort của thành phố Taba, (một thành phố biên giới giữa Israel và Ai Cập), ngay cạnh bờ biển Hồng HảI (Red Sea). Mọi người ai cũng mỏi mệt sau một ngày dài ngồi xe đường dài, nên đều vui thích khi thấy khách sạn đã hiện ra ngay bên cạnh, như vậy là mọi người sắp được nghỉ ngơi thoải mái, tha hồ thư giản với một khách sạn 5 sao quốc tế đầy đủ tiên nghi thường dành để đón tiếp các vị nguyên thủ quốc gia trên thế giới khi họ đến thăm Ai Cập! Nhưng khoan! chớ có vội mừng vì sắp được nghỉ ngơi, cái gì cũng có cái giá phải trả của nó, vì là khách sạn dành cho VIP, nên hệ thống kiểm soát an ninh rất chặt chẽ. Từ ngoài cổng vào đến khách sạn chúng tôi phải đi qua hai đợt X Ray khám xét kỹ lưởng, còn hơn là ở phi trường, các nồi cơm điện, ấm điện ... đều bị giữ lại hết! Sau đó mỗi người được bấm đeo một vòng plastic (chứng tỏ là đã qua được đợt kiểm tra), mỗi nhóm có một màu sắc khác nhau, để mỗi lần ra vào khách sạn nhân viên an ninh sẽ biết khách cư ngụ tại khách sạn, phòng hờ có kẻ gian trà trộn vào! Lúc đầu nghe nói mình được ở khách sạn dành cho VIP, ai cũng khoái, nhưng sau thấy bi khám xét gắt gao qúa ai cũng ngán! Làm VIP coi bộ mệt qúa, mất tự do thoải mái, thà làm thường dân cho khoẻ!
Cuối cùng sau những thủ tục rườm rà, chờ đợi lâu lắc, chúng tôi cũng được nhận phòng. Phòng khá đẹp có balcon nhìn ra biển tuyệt dẹp với hàng dừa xanh mát, và những ngọn núi sát bờ biển được trang trí rất mỹ thuật khiến cho tầm nhìn của du khách luôn được thưởng ngoạn những vẻ đẹp vừa thiên nhiên vừa nhân tạo một cách hài hòa! Đúng là có qua những mệt nhọc, vất vả chờ đợi mới thấy qúy hơn những giây phút được thư giản, bình an trong khung cảnh tuyệt đẹp của thiên nhiên biển cả bao la, gió mát rười rượi. Tất cả đều là công trình của Chúa tạo dựng nên cho con người.
Tạ ơn Chúa đã cho chúng con đến nơi muốn đến Bình An và cũng xin cám ơn chúa vì những công trình thiên nhiên Chúa đã tạo dựng nên cho chúng con!
